Friendship and time

A friend is someone who takes time for me.
And for whom I take time.

Keys lying in the dark

You know the one about the drunk looking for his car keys at night under the light of a lamp-post? A passer-by asks him what he's doing.
He says, "I've dropped my car keys, so I'm looking for them, ain't I?"
The passer-by asks, "Is this where you dropped them?"
"No, I dropped them over there in the dark."
"Then why are you looking for them here?" the passer-by persists.
"Because there's more light here," replies the drunk, annoyed.

Doesn't this joke tell you something?
With your present cast of mind, you see and understand the world in a certain light.
You have a vague inkling that current ways of thinking can't get to grips with persistent anomalies and deep-seated, pernicious crises facing global humanity.
Someone suggests you look into a different way of thinking that has posed and pursued radically simple, elementary questions opening up and demanding another view of the world.
That would enable your mind to reset and learn to think differently.
"Oh no", you say, "that's much too hard for me to understand.
I prefer to stay here in the light".
Drunk on the status quo, pretending to be standing,
completely sober, in the lumen naturale of reason?

But the keys are lying in the dark.
That's where you have to venture.

Plato's four cardinal virtues

How are Plato's four cardinal virtues to be translated to the present day?

'Cardinal' comes from Latin 'cardo' for 'hinge'; 'virtue' is from Latin 'virtus', literally 'manliness', the translation of Greek _aretae_, signifying 'excellence', 'goodness', 'competence', 'proficiency'. Hence virtue traditionally concerned the manly excellence of men. Today this narrow focus has been widened.

i) _phronaesis_ (understanding) is the ability to understand the world from within an historical-hermeneutic cast of being, through which occurrents* of all kinds present themselves AS what and who they are to the mind in any occurring situation, thus fulfilling a necessary precondition for prudent action.
ii) _sophrosynae_ (temperance, literally, the rescue of _phronaesis_, of understanding) is the ability to temper your desires so that prudent understanding is not overwhelmed by desire in your actions. Desire (_epithymia_) of whatever kind (e.g. lust, greed, ambition) needs to be restrained.
iii) _andreia_ (literally, manliness, courageousness) implies the firmness to take a stand, showing your self to the world, and the courage to risk your own life-movements in engaging with the world, especially with the others in your world.
iv) _dikaiosynae_ (justice) is fairness in the interplay with others in the world. Such fairness consists in mutually estimating and esteeming each other's abilities and powers as well as all their exercise has acquired. 'Fair' is to be understood here also as _to kalon_, the beautiful, the opposite of _to aischron_, the ugly and shameful. Who people are and what they have must be duly estimated in the interplay for it to be fair.

Achieving excellence 'hinges' on these four aspects when leading your life in the world. Since all living is a kind of movement, and all movement is a power (_dynamis_) of some kind at work (_en toi ergoi_, _energeiai_, energy), all engagement with the world is a power play with other occurrents, both things and people, i.e. both whats and whos.

Hence justice is fairness in the mutual exercise of powers and abilities in engaging with others in the world, and courageousness is the power to resist adverse counter-powers and to take a risk with your own powers and abilities, guided by sound understanding with tempered desire. Such power interplay can become fair or ugly, however. It becomes ugly especially when (one or some of) the players do not keep their desires in check, but instead give them free rein, thus deploying their own powers to cheat one way or the other in the power plays. Power plays are of their nature unpredictable, with endless possible situational configurations, moves and counter-moves. Hence they elude all efforts of the will to effective power to control them.

* 'Occurrents' is introduced here as an alternative to 'beings', 'entitiies', signifying all that presences and absences within the three-dimensional clearing of time, whether sensuously or not. The mind and the time-clearing are two sides of the same coin.

Further reading: Social Ontology.

Meaningful presence

Tom and Mic bump into each other on the underground. Tom is roused from his deep pondering.

Tom: Would you like to know what Heidegger's thinking is all about?
Mic: Yeah, tell me.
Tom: Well, basically it's all about meaningful presence.
Mic: You mean, when you strip it down to its fundamental, core message, that's what it's about?
Tom: Yep, that's what I'm saying.

Mic reflects for a moment.

Mic: Aren't you forgetting something?
Tom: Er, what?
Mic: Aren't you forgetting meaningless presence? 
Tom: ?!!

Tom thinks a while.

Tom: So you're telling me presence is not meaningful?
Mic: No, I'm saying you're telling only half the story.
Tom: Oh yeah? What's the other half?
Mic: Meaningless presence
Tom: How do I get a handle on that?
Mic: You don't. You just take a step back.
Tom: And what do I see?
Mic: The two halves together: presence pure and simple.
Tom: Oh! But that's nothing at all.
Mic: Right, but look more closely.
Tom: I don't see anything.
Mic: You don't see that presence pure and simple includes two kinds of absence, past and future?
Tom: Yes, well sort of, but the point is that it's meaningful beings that are present or absent. Presence, including absence, is meaningful.
Mic: You've already said that, but meaningless presence pure and simple, too, impacts, affects us human beings.
Tom: How?
Mic: Take music, for instance. It is most purely and simply the arousing of an attunement.
Tom: But music is a language of its own with its own meaning.
Mic: That's what you say, but that's already a perversion of music, to graft language and meaning onto it.
Tom: But music has always been used to transport meaning and is an aesthetic language of the emotions.
Mic: Yeah, that's how music has been conceived traditionally. Maybe it's time to allow music to come into its meaningless, attuning own.

The underground train pulls into a station.

Tom: Here's where I have to get off. Bye.

Further reading: A Question of Time.

Peter Trawny in TKMaxx

Peter Trawny sucht ein Schnäppchen in TKMaxx und wird fündig!
Die unentrinnbare, totalitäre "mathematisch-technische Topologie" TKM = Technik.Kapital.Medium mit jenseitig angeschlossener "Atopie des Unmöglichen".
Bei Matthes & Seitz, Berlin 2015 preiswert zu haben.

Eine Alternative mit Ausgang ist im Angebot:: Kapital und Technik: Marx und Heidegger.

Ein Vorgeschmack:
"Freilich ist Peter Trawny in seinem 2015 erschienenen Buch Technik.Kapital.Medium: Das Universale und die Freiheit (Matthes & Seitz, Berlin) dem Gewinn-Spiel gegenüber ahnungslos geblieben, zumal er nicht hermeneutisch-ontologisch denkt, was sorgfältig entwickelte Begriffe erfordert, um über das bloße Meinen hinauszukommen. Voraussetzung dafür, das Gewinn-Spiel sehen zu können, ist es, die elementaren Unterschiede zwischen den ontologischen Strukturen der Produktion einerseits und des Austausches andererseits ausgearbeitet zu haben, eine philosophische Aufgabe, die Trawny — wie bereits Heidegger vor ihm— allerdings ignoriert. So wird das, was er die “mathematisch-technische Topologie” (ebd. S.19) nennt (und ungefähr dem Gestell entspricht), die angeblich “Alles [enthält], was es gibt und was es nicht gibt” (ebd.), ohne jeden weiteren Gedanken verwendet, um auch das Kapital unter dieses bloß postulierte — und nicht maieutisch-fragend entwickelte — “Universal von Technik, Kapital und Medium” (ebd. S.20) zu subsumieren. Trawny setzt eine unausweichliche totalitäre Totalität, um dann “jenseits” (ebd. S.22) eine “unproduktive” “metaphysische Atopie des Unmöglichen” (ebd.) zu phantasieren. Dies läuft auf einen totalitären Entwurf hinaus ähnlich dem ebenfalls totalitären Entwurf Ernst Jüngers in Der Arbeiter."

und:

"In seiner Erörterung der Wertform betrachtet auch Trawny sie ausschließlich in orthodoxer Manier aus quantitativer Sicht (vgl. Trawny a.a.O. S.174ff), als hätte er — sogar noch im 21. Jahrhundert — die ganze Diskussion um die Dialektik der Wertform und ihrer weitreichenden Konsequenzen verschlafen, die H-G. Backhaus’ Arbeiten in den 1960er Jahren ausgelöst haben, und die heute als die ‘Neue Marx-Lektüre’ bekannt ist."

Feminist Metaphysics

At the conclusion of their article on

Feminist Metaphysics (Stanford Encyclopedia of Philosophy)

the authors, Sally Haslanger and Ásta Kristjana Sveinsdóttir, ask:

"Is feminist metaphysics just 'mainstream' metaphysics directed at different issues, or is there a deep difference? And if there is a deep difference, what exactly is it?"

Yes, there is a deep difference, and it's one that feminist metaphysics has not yet struck upon, because its metaphysics itself remains traditional and superficial. Feminist metaphysics has not gotten any further than the claim that, in feminist metaphysics, "we're in fact dealing with an ontology of social things, relations, and non-substantive (and often normative) kinds."

But this is merely sociology dressed up as ontology, not a way of thinking truly deserving the title, 'social ontology'. Feminist philosophers are in love with dressed up sociology honoured with the rubric of 'gender studies' in established educational instituions.

The truly subversive rupture in traditional metaphysics in the direction of feminist concerns comes only with genuinely asking the ontological question concerning whoness, and not covering up the phenomenon with mere descriptions of 'social constructs' and the like. Whoness concerns the modes of human beings' presencing in the world. Such presencing in the world AS who you are is indeed marked by a striking duality that, for want of better terminology and only provisionally, can be called masculinity/femininity, which does not correspond to the duality of man/woman.

Presencing in the world AS somewho can be a self-presentation, i.e. a self-presencing, of who you are, or it can be a letting-presence of other whos and whats, i.e. of occurrences of the other. The 'AS' here is the hermeneutic As that is the hallmark of philosophy since Aristotle's announcement in his Metaphysics of an investigation in 'beings insofar AS they are beings' (to\ o)\n v(= o)/n, beings qua beings), the quintessential ontological question: How are beings AS such to be interpreted? 

To come to this insight requires a lengthy path of thinking that crucially involves clearing away the debris strewn over the centuries by the metaphysical tradition, that was concerned exclusively with the whatness (quiddity) of things, and never with the whoness (quissity) of human beings. Whoness remained unthought as such throughout, although always implicitly present and even articulated in passing as a matter of course.

Feminist metaphysics is not yet even on this path. It's merely beating sociologically about the bush. And the politics of feminists in their ongoing power plays in academia prevent the question of whoness from emerging to even faintly disturb the all-too-established currents of feminist discourse.

Further reading: 'Metaphysics of Feminism' and 'Was heißt Männlichkeit?' and Phänomenologie der Männlichkeit: kaum ständig noch.

Sperrzone Bewußtsein

"Die oft genannte 'weltweite Wirkung' meines Denkens bleibt eine rätselhafte Illusion. Was hält den Menschen in der Sperrzone des 'Bewußtseins' gefangen? Warum wird der Rückgang ins Dasein nicht vollzogen und nicht gewährt?

"The oft-mentioned 'worldwide impact' of my thinking remains a perplexing illusion. What holds humankind captive to the closed-off zone of 'consciousness'? Why is the path back into Dasein not taken and not granted?"
Auszüge zur Phänomenologie aus dem Manuskript 'Vermächtnis der Seinsfrage' (1973-75) II 121 Jahresgabe der Martin Heidegger Gesellschaft 2011/12

Heidegger spricht hier kurz vor seinem Tod vom Bewußtsein als einer "Sperrzone". Demnach ist das Bewußtsein ein Innenbereich, der durch einen Gürtel (Gr. zw/nh) von der Außenwelt abgeschnitten ist. Sein Weltruhm als Philosoph ist schon längst etabliert, die Sekundärliteratur wird bereits auf Hochtouren produziert, und zwar in vielen Sprachen weltweit. Dennoch spricht der alte Heidegger von einer "Illusion".

Und er stellt die Frage:

Warum wird der Rückgang ins Dasein nicht vollzogen und nicht gewährt?

"Rückgang" heißt hier, daß nichts Neues proklamiert wird, sondern daß das Dasein der ursprünglichere Ort von dem ist, was in der Neuzeit -- d.h. in ihrem vorherrschendem hermeneutischen Als, wodurch das Weltverständnis entworfen wird -- zum inneren Bewußtsein geworden ist.

Trotz -- oder vielmehr wegen -- aller Heidegger-Forschung bleibt das heutige Denken in dieser Sperrzone eingesperrt. Oder der Ausbruch bleibt auf halbem Weg stecken.
Setzt die Heidegger-Forschung in aller Welt nicht urspünglich genug an?
Dafür gibt es starke Hinweise.
So wird das Sein etwa von Tom Sheehan als dasjenige verstanden, das ermöglicht, daß Seiendes für uns als bedeutungsvoll erscheint. Auf diese Weise wird die Seinsfrage auf die Frage nach dem hermeneutischen Als eines Zeitalters reduziert. Das Da, die Lichtung, wird dann lediglich zum 'neutralen', wenn auch offenen Ort des Sichzeigens des als so-oder-so bedeutungsvollen Seienden, d.h. das Sein auf das Seiende zugedacht, und so lediglich noch einmal metaphysisch -- wenn auch nicht bewußtseinsmetaphysisch -- verstanden. D.h. für Sheehan ist die Lichtung die "clearing-for-meaning" von Seiendem. Zudem verwechselt Sheehan -- sowie Heidegger selbst -- das hermeneutische Als verstanden als um-fassender, orientierender ontologischer Kompaß eines Zeitalters mit der gesellschaftlichen, politischen, ökonomischen Erklärung des Wandels dieses Zeitalters.

Das Da des Daseins aber ist die Zeitlichtung selbst, d.h. das Da und die Zeit sind dasselbe.
(Bezeichnenderweise denkt Heidegger die Zeitlichtung als solche nirgendwo, sondern ersetzt fatalerweise die Zeit durch die Lichtung nun als =a)lh/qeia gedacht.)
Ein älterer Name für das Da ist der Geist, .nou=j
Das Da, der Geist, ist nicht in einem inneren Bewußtseinsbereich eingesperrt, sondern ist selbig mit der offenen, dreidimensionalen, ek-statischen Zeitlichtung selbst. Erst durch die Ausgesetztheit des Menschseins in der ek-statischen Zeitlichtung -- die vorräumlich und daher auch vorweltlich ist -- kann das Menschsein als Ek-sistenz verstanden werden..

Daß der Sinn des Seins die Zeit selbst ist, wird übersehen oder vielmehr beiseite geschoben, und zwar zugunsten eines 'verständlicheren' Zugangs zur Seinsfrage.
Damit kann aber die heutige Vorherrschaft des analytisch-wissenschaftlichen Denkens auf der Grundlage seiner Bewußtseinsmetaphysik weder in Frage gestellt noch verwunden werden.

Die Antwort auf Heideggers Warum-Frage oben, die er selber nicht klar gesehen hat, lautet: der Wille zur Macht über jedwede Art von Bewegung, der unbedingt des modernen hermeneutischen Seinsentwurfs des ein- oder mehrbahnigen Ursache-Wirkungs-Verhältnisses und damit einhergehend der eindimensionalen, mathematisierten, linearen Zeit bedarf, um die Kontrolle zu behalten. Was ist der Geist bzw. Intellekt denn anders als die scharfe, feine Beobachtung -- nicht die beherrschende Kontrolle -- des oft sehr komplizierten, gekreuzten Spiels der An- und Abwesung, Ent- und Verbergung von all dem, was vorkommt -- eben in der Zeitlichtung? Die lineare Zeit der Wissenschaft hingegen ist eine Zwangsjacke der Wirkkausalität, die unbedingt die Vorausberechenbarkeit aller Bewegung ermöglichen sollte -- gleichgültig dagegen, daß sie oft genug scheitert.

Diesem unbedingten, besessenen Willen zur Macht entspricht eine Gelehrtenforschung, die akademisch abgerichtet ist, und es deshalb nicht wagt, begrifflich die Phänomene selbst zu denken über Heidegger hinaus (was u.a. eine Auseinandersetzung mit der mathematisierten Zeit sowie mit der wie die Pest vermiedenen Frage nach dem Wersein erforderte), und sich stattdessen damit bequemt, mit tadellosem Gelehrtenfleiß Bücher und Aufsätze lediglich über Heidegger sowie andere Philosophen zu verfassen. Die Philosophengelehrten meiden die Frage nach der Zeit, genauso wie die Wissenschaflter es tun. Wagten sie es, die Sperrzone des Bewußtseins ernsthaft denkerisch zu verlassen, fänden sie sich aus der Akademie ausgesperrt -- d.h. nicht mehr ernst genommen. Lieber hält man sich weiterhin in der komfortablen Sicherheitszone des Gelehrtentums auf.

Zur vertiefenden Lektüre: A Question of Time.